Toscana & Umbrien med trøffelfestival

Du møder rejselederen i Københavns Lufthavn, hvorfra vi flyver med SAS direkte til Rom.

Fra lufthavnen kører vi i bus nordover mod Siena-provinsen og kurbyen Chianciano Terme, som ligger i Toscanas sydøstlige hjørne tæt på grænsen til naboregionen Umbrien.

Byen ligger cirka 550 meter over havets overflade og er omgivet af Toscanas bølgende bakker - og så kan den bryste sig af at være et af de sundeste steder i Italien.

Chianciano Terme er, som navnet antyder, en historisk kurby med termiske bade, grønne områder, offentlige haver, smukke gamle villaer og et rigt udbud af butikker, caféer og restauranter.

Vi er fremme om eftermiddagen, så vi tjekker ind på hotellet og finder os til rette i de nye omgivelser. Om aftenen mødes vi i hotellets restaurant for at nyde feriens første middag. 

Inkluderede måltider: Middag.

Vi nyder morgenbuffeten inden rejsens første udflugt, som går til det fortryllende naturområde Val d'Orcia.

Efter en kort køretur kommer vi til byen Montepulciano, som er særlig kendt for den rødvinen Vino Nobile di Montepulciano. Skønheden på dette sted finder man imidlertid ikke kun i glassene.

Den gamle middelalderby på toppen af en bakke er fuld af elegante renæssancepalæer, smukke kirker og charmerende pladser. Udsigten over den vidunderlige dal Val d'Orcia er lige så berusende som vinen. 

Det er her i de små landsbysamfund, den toscanske stemning for alvor træder i karakter. I de senere år er besøgstallet i Montepulciano steget markant, efter at flere scener i teenagefilmene Twilight er filmet netop her.

Historien lever i gaderne her i den gamle antikke etruskerby, hvor både romere, florentinere og sienanesere gennem tiden har sat sine spor.

Efter at have nydt den autentiske stemning fortsætter vi i vores bus til den lille maleriske by Pienza, der også er blevet brugt som kulisse til en del film - blandt andet Zeffirellis Romeo og Julie og Den Engelske Patient.

Vi ser byens torv, Piazza Pio II, som er omgivet af fornemme palazzi og en imponerende katedral, der ligger på en klippekant. Vi går også rundt bag om katedralen, hvorfra vi kan nyde den billedskønne udsigt over den slumrende vulkan Monte Amiata.

Pienza er særlig kendt for sin produktion af pecorino-ost, som er blandt verdens ældste ostetyper. Vi besøger en lokal producent og smager på de herlige fåreoste. 

Dagens sidste besøg er i den gamle middelalderby Bagno Vignoni, hvor tiden nærmest har stået stille.

I byens hjerte finder man Kildernes Plads, som er et rektangulært bassin, hvis historie går tilbage til det 16. århundrede. Bassinet er fyldt med kurvand fra det underjordiske grundvandsmagasin af vulkansk oprindelse.

I dag må man ikke bade i bassinet, men tidligere blev kurbadet besøgt af flere fremtrædende personligheder som pave Pius II, Katarina af Siena, Lorenzo de Medici og adskillige kunstnere som kom for at hele deres skavanker her. 

Vi er tilbage i Chianciano Terme sidst på eftermiddagen, og her kan du slappe af eller gå lidt på opdagelse i byens hyggelige historiske centrum. Om aftenen mødes vi i hotellets restaurant til en fælles middag. 

Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

Fra hotellet kører vi nordover gennem Toscanas bølgende landskaber til Val di Chiana, hvor man i hjertet af det frugtbare område finder den charmerende by Cortona.

Byen ligger på toppen af en bakke midt i det frugtbare område med den skønneste udsigt over dalen. De lokale påstår, at Cortona er den ældste by i Italien, og den gamle by er omgivet af en bymur, hvor de ældste dele kan dateres helt tilbage til 400 f.v.t.

Den nuværende by ligger bogstaveligt talt ovenpå en gammel etruskisk by, og rundt omkring er der masser af spor fra etruskerne, blandt andet i form af en gammel hovedvej, der går tværs igennem byen.

Filmen Et hus i Toscana er optaget i Cortona, men trods den øgede opmærksomhed har byen bevaret sin charme. Her er hyggelige cafeer, restauranter, butikker og en del seværdigheder, blandt andet et museum med smykker og juveler fra etruskertiden.

Vi spadserer rundt i byen, ser torvet Piazza della Repubblica og fornemmer en tidløs skønhed. Midt i de maleriske omgivelser nyder vi en frokost med lokale råvarer på en af byens restauranter. 

Om eftermiddagen kører vi ca. 45 minutter videre nordover til Chiantidistriktets middelalderperle Arezzo, som blev grundlagt af etruskerne. Hele byen oser af historisk charme med tårne, renæssancekirker og elegante bygninger med terrakottatage.

Her finder man den ægte klassiske stemning, og vi besøger blandt andet byens hjerte, Piazza Grande, som er en storslået plads. Måske genkender du den fra den oscarvindende film La Vita è Bella (Livet er smukt) fra 1997, hvor pladsen fungerede som kulisse. 

Her finder man også en af byens vigtigste vartegn kirken Santa Maria della Pieve, hvis bagside vender ud mod pladsen mens facaden med sine tre portaler folder al sin pragt ud i Corso Italia. 

Vi er retur i Chinciano Terme sidst på eftermiddagen, hvor du kan slappe lidt af inden vi mødes til middag i hotellets restaurant. 

Inkluderede måltider: Morgenmad, frokost og middag.

I dag kan du glæde dig til rejsens absolutte højdepunkt, som er en herlig heldagsudflugt fyldt med Toscanas smukke naturscenerier kombineret med toscanske lokale festivaller, der giver dig et godt indblik i områdets livsstil og traditioner. 

Efter en tidlig morgenmad på hotellet kører vi til den skønne middelalderby Siena. Vores mål er byens banegård, hvor vi går ombord på damplokomotivet Treno Natura, som er vakt til live igen med vogne fra 1920'erne og 30'erne.

Veterantogets historie startede med, at en gruppe unge begyndte at restaurere de historiske tog, og efterfølgende fik de genskabt de gamle stationer og inaktive toglinjer, der går gennem nogle af Italiens mest maleriske landskaber.

Vores togtur i dag kører således på jernbanestrækninger, der er lukket for almindelig trafik, og du kan læne dig tilbage og fordybe dig i historien, alt imens du langsomt tøffer gennem det ikoniske landskab. 

Under togturen gøres stop, så du kan tage billeder af naturscenerier, der breder sig så langt som øjet rækker, og som ikke er tilgængelige på anden vis.

Togturene med Treno Natura arrangeres ofte når de lokale byfester og festivaler afholdes, og på denne rejse har du en enestående mulighed for at deltage i den 39. udgave af trøffelfestivalen i San Giovanni d'Asso.

Der er afgang fra Siena kl. ca. 8.30/9.00, og vi har et kort stop ved stationen i Monte Antico, hvorefter togturen fortsætter til San Giovanni d'Asso, hvor du får tid på egen hånd til frokost.

Om eftermiddagen kan du deltage i festivalen for Toscanas "hvide guld", den hvide trøffel, hvor der bliver afholdt et stort marked. Her bliver typisk afholdt smagninger, seminarer og madlavningsshow. En del af underholdningen vil også være musikalske optrædener og trøffeljagtkonkurrencer.

De lokale gårde, vinkældre, olivenmøller og ostemejerier åbner dørene for rundvisninger. Og selvfølgelig tilbyder restauranter, slagtere og andre lokale butikker friske trøffelrelaterede produkter af høj kvalitet. Under festivalen hænger en duft af trøfler i hele byen.

Afgang fra San Giovanni d'Asso til Asciano og derfra videre til Siena, hvor man ankommer ca. kl. 17.30-18.00. 

Der er ikke besøg i selve Siena på denne rejse. Tilbage på hotellet slapper vi af og nyder den fælles middag i hotellets restaurant efter en lang dag med mange indtryk. 

Bemærk: Ovenstående beskrivelse af trøffelfestivalen er hvad man normalt kan forvente at opleve på den festival. Det endelige program foreligger ikke i skrivende stund (januar 2024). Denne side bliver opdateret så snart, det endelige program foreligger.

Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

I dag forlader vi Toscana for en stund for at køre østover til Umbriens hovedstad Perugia, som er en af Italiens ældste byer og næsten lige så gammel som Rom. Det historiske centrum ligger på en 493 meter høj bakketop, og her har tiden nærmest stået stille.

Vi går på opdagelse i det bilfrie centrum, som oser af atmosfære. Der går rulletrapper fra det nedre til det øvre centrum gennem den gamle bymur, der nærmest er indrettet som et slags arkæologisk museum.

Herfra går vi ad den livlige gade Corso Vanuzzi op til Piazza IV Novembre med middelalderfontænen Maggiore. Her ligger Umbriens nationalmuseum i Palazzo del Priori fra 1293, den gamle kirke og byens historiske rådhus.

Selvom byen er fyldt med historiske fodspor, så sprudler den også med et væld af unge mennesker i gaderne, da Perugia i dag er Italiens største universitetsby. 

Det er også her, Italiens fineste chokolade, Perugino, produceres. Så der er nok at glæde sig til, når vi besøger en af Italiens ældste byer, der emmer af middelalderstemning, livsglæde og lækkerier til den søde tand.

Dagens næste oplevelse er pavebyen Assisi i Umbrien, der ligger på en bakketop med udsigt til Appenninerne. Der hviler en helt særlig stemning over byen med det store antal kirker og klostre, som huser mange munke og nonner.

Her fødtes Italiens elskede helgen Frans af Assisi (1181-1226), og her opstod franciskanerordenen. Ordenens og Assisis betydning steg med valget af Pave Frans betragteligt.

Pavenavnet Frans symboliserer ydmyghed og servilitet, og katolikker fra hele verden valfarter til den berømte San Francesco-basilika med den hellige Frans' grav, som vi naturligvis besøger.

Vi oplever byens særlige atmosfære på en byvandring gennem de smalle gader og ser desuden det romerske Minervatempel, der i dag fungerer som kirke.

Om eftermiddagen kører vi retur til vores private oase i Cianciano Terme. Denne aften forkæler hotellet os med en traditionel toscansk middag som en god afslutning på vores ophold. 

Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

Morgenmad på hotellet, og efterfølgende er det tid til at tage afsked med vores hotel i Chianciano Terme.

Vi kører til Firenze lufthavn, hvorfra vi flyver med Swiss via Zürich til København, som vi ankommer til først på aftenen.  

Inkluderede måltider: Morgenmad.