Sydengland · Kent, Isle of Wight & Stonehenge · Cykelferie

Vi flyver fra København til London, hvor vi bliver hentet i lufthavnen af vores bus, der kører os sydpå til det naturskønne Kent, hvor vi skal bo i tre nætter.

Kent er berømt for sine frodige landskaber, historiske landsbyer og imponerende slotte. Det er også hjemsted for nogle af Englands mest velbevarede middelalderbyer.

Første stop er den charmerende by Canterbury, som har en lang og fascinerende historie, der strækker sig over flere tusind år.

Der er lidt tid til frokost på egen hånd, inden vi går en byrundtur med rejselederen for at se de største seværdigheder.

Canterbury blev først bosat af keltiske stammer, men det var under den romerske besættelse i det første århundrede, at byen virkelig begyndte at tage form som en vigtig by. Byen, som romerne kaldte Durovernum Cantiacorum, blev et vigtigt handelscenter med veje og et imponerende forsvarssystem.

Efter romernes tilbagetrækning blev Canterbury en del af kongeriget Kent. I 597 kom Sankt Augustin til byen på mission, sendt af pave Gregor den Store, for at omvende angelsakserne. 

Augustin grundlagde den oprindelige Canterbury-katedral, og denne begivenhed markerede begyndelsen på Canterbury som et religiøst centrum.

En af de mest berømte episoder i byens historie er mordet på Thomas Becket, ærkebiskop af Canterbury, i katedralen i 1170. Hans død førte til, at han blev kanoniseret som helgen, og pilgrimme fra hele Europa strømmede til Canterbury for at ære hans minde.

Mordet og kanoniseringen gjorde byen endnu mere berømt, og dette inspirerede Geoffrey Chaucer til at skrive et af verdenslitteraturens hovedværker The Canterbury Tales, der beskriver en gruppe pilgrimmes rejse til Beckets grav.

Efter vores byrundtur kører vi mod vores hotel, hvor vi bliver indkvarteret. Eftermiddagen er på egen hånd til at gå lidt på opdagelse i området.

Om aftenen mødes vi igen og spiser en fælles middag i hotellets restaurant.

Inkluderede måltider: Middag.

Efter en god omgang engelsk morgenmad skal vi af sted på vores første cykeltur gennem Kents bølgende bakkelandskaber fyldt med charmerende landsbyer.

Ruten starter og slutter ved den historiske flyveplads Headcorn Aerodrome, der var en af de mange baser, der blev brugt af Royal Air Force til at beskytte Englands luftrum mod fjendtlige angreb under 2. Verdenskrig. 

På flyvepladsen møder vi vores lokale cykelguide, og vi får udleveret vores cykler til dagens tur.

Fra flyvepladsen cykler vi på yndige landstier og undervejs får vi øje på de særlige oast houses, som man traditionelt har brugt til at tørre humle i. Området er nemlig kendt for særligt to ting, nemlig humle til at brygge øl og æbler til at lave cider. 

Vi stopper ved en lokal landsby Staplehurst, hvor der er flere hyggelige pubber. Her er der tid til frokostpause på egen hånd.

Efter frokost fortsætter vi til vingården Balfour Winery i Hush Heath, hvor vi får en rundvisning og smager på nogle af deres prisbelønnede vine.

Kent er de seneste år blevet internationalt anerkendt som vinområde. Særligt er det den kalkrige kridt-undergrund, der udmærker sig ved at være af samme beskaffenhed som i Champagne og Chablis. Det har blandt andet medført, at flere af de store champagnehuse har opkøbt jord i Kent for at lave mousserende vin af høj international klasse. 

Besøget hos Balfour Winery giver os et indblik i den lokale vinproduktion, som er en vigtig del af regionens kultur.

Efter cykelturen vender vi tilbage til vores hotel. Vi mødes om aftenen til fælles middag i hotellets restaurant.

Dagens etape: Ca. 27 kilometer
Sværhedsgrad: Let til moderat

Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

Vi starter vores cykeltur på flyvepladsen, hvorfra vi sætter kursen mod Leeds Castle, der er et af Englands mest berømte og maleriske slotte.

Slottet, der ligger majestætisk på en ø midt i en sø, har en fascinerende historie som kongelig residens og middelalderligt fæstningsværk. Leeds Castle kaldes det smukkeste slot i verden, og  det har gennem tiden været hjem for hele seks engelske dronninger.

Vi stopper og beundrer de flotte omgivelser, inden vi fortsætter videre til Kents hovedstad, Maidstone. 

Maidstone blev allerede i middelalderen et vigtigt handelscentrum på grund af beliggenheden ved floden Medway. Floden gjorde det muligt at transportere varer som uld, tømmer og landbrugsprodukter til og fra London.

I dag byder Maidstone på et væld af historiske bygninger og museer, herunder Maidstone Museum, hvor man kan dykke ned i områdets arkæologiske og kunstneriske historie. Der er også mange muligheder for at nyde frokosten i en af byens hyggelige caféer, pubber og restauranter, inden vi begiver os tilbage.

Vi cykler tilbage gennem byens store offentlige park, Mote Park, og videre tilbage til flyvepladsen, inden vi drager til vores hotel. 

Her mødes vi igen til fælles middag i hotellets restaurant.  

Dagens etape: Ca. 42 kilometer
Sværhedsgrad: Moderat

Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

Efter morgenmaden tager vi bussen til Eastbourne, hvor vi vandrer langs kysten til de ikoniske hvide klipper ved Beachy Head.

Foruden at være de højeste kridtklipper i Storbritannien, byder stedet også på en fantastisk udsigt over den Engelske Kanal. 

Herefter fortsætter vi til den livlige by Brighton, som er kendt for sin victorianske arkitektur og den ekstravagante Royal Pavilion, som tidligere var residens for kong George IV.

Det er næsten som at blive transporteret til Østen, når man ser alle de kupler og minareter, for Royal Pavilion er bygget i såkaldt indo-saracenisk stil, som er en blanding mellem hinduistisk, muslimsk og gotisk stil. Denne særprægede byggestil var typisk for regeringsbygninger i det britisk-kontrollerede Indien i det 19. århundrede. 

Efter besøget i Royal Pavilion er der tid på egen hånd til at gå på opdagelse i Brighton inden vi kører videre til hotellet.

Vi mødes om aftenen til fælles middag i hotellets restaurant.

Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

Efter et par dage langs den engelske sydkyst hopper vi på en færge til den smukke Isle of Wight, hvor vi har to overnatninger.

Isle of Wight er berømt for sit milde klima og rigdom af flora, hvilket har givet den tilnavnet Blomsterøen.

Vores første stop er dronning Victorias imponerende sommerresidens, Osborne House, hvor vi beundrer det overdådige interiør og de smukke haver.

Residensen blev opført mellem 1845 og 1851 i klassisk italiensk renæssancestil som et italiensk palazzo med to belvedere-tårne, og det var også her Dronning Victoria døde i 1901. Siden 1980’erne har Osborne House været åbent for offentligheden, så besøgende kan få et indblik i livet som britisk kongelig i 1800-tallet.

Vi fortsætter videre til vores hotel, og efter indkvartering er der lidt tid på egen hånd, inden vi igen mødes om aftenen til fælles middag i hotellets restaurant. 

Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

Dagen i dag byder på en dejlig cykeltur gennem det naturskønne The Needles Headland and Tennyson Down National Park. 

Vi kører til den lille landsby Yarmouth, hvor vores lokale cykelguide og vores cykler venter på os.  

Vi besøger de berømte Needles, som er tre massive kalkstensklipper, der med en højde på omkring 30 meter rejser sig dramatisk fra havet. Klipperne og fyrtårnet, som ligger i forlængelse af dem, er blevet ikoniske for Isle of Wight.

Formationen får sit navn fra en helt fjerde nåleformet klippesølje, kaldet Lots kone, som styrtede i havet under en storm i 1764. De tilbageværende klipper er slet ikke nåleformede, men navnet hænger ikke desto mindre ved.

På tilbagevejen udforsker vi også en anden perle, når vi kommer forbi Alum Bay med sine farverige sandskrænter, inden vi vender tilbage til Yarmouth og derfra tilbage til vores hotel.

Om aftenen mødes vi igen til fælles middag i hotellets restaurant. 

Dagens etape: Ca. 22 kilometer
Sværhedsgrad: Moderat

Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

Efter en god morgenmad på hotellet tager vi afsked med Isle of Wight. 

Vi tager færgen til fastlandet, og dagens første besøg er i Salisbury, som har rødder helt tilbage til jernalderen.

Salisbury er kendt for sin fantastiske gotiske katedral fra 1258, hvis 123 meter høje kirkespir er det højeste i Storbritannien. Foruden verdens ældste fungerende ur, så huser katedralen en af de bedst bevarede kopier af Magna Carta, briternes første forfatning fra år 1215. 

Vi går på opdagelse i byens brostensbelagte gader med historiske bygninger, som skaber en stemningsfuld atmosfære. 

Herefter går turen til det verdensberømte og mystiske forhistoriske stenmonument Stonehenge, der stadig vækker undren og beundring. 

Stenkonstruktionen blev rejst for mellem 4.000 og 4.500 år siden. Tidligere har man antaget, at den centrale altersten kom fra de sydlige Wales, ligesom de øvrige sten i inderkredsen. Men nye studier har vist, at den blev fragtet hele vejen fra Skotland, mere end 700 kilometer væk!

Stenene er rejst, så de peger mod solopgangen ved sommersolhverv og solnedgangen ved vintersolhverv, hvilket har fået arkæologer til at spekulere i områdets religiøse betydning, da man også har fundet rester af menneskeknogler begravet omkring konstruktionen. 

Efter vores dyk ned i forhistorien begiver vi os videre mod London, hvor vi har vores sidste overnatning.

Aftenen er på egen hånd til at udforske den pulserende metropol. Vi bor tæt på metroen, så det er kun fantasien, der sætter grænser for en aften i London. 

Inkluderede måltider: Morgenmad.

Vi har god tid til at nyde rejsens sidste engelske morgenbord, inden vi  sætter os igen til rette i bussen til lufthavnen. 

Herfra flyver vi om eftermiddagen med Norwegian retur til København.

Inkluderede måltider: Morgenmad.